Стоматологические сплавы классифицируются по содержанию благородных металлов на сплавы благородных металлов, полублагородных металлов и неблагородных металлов. Также их разделяют по назначению на сплавы типов I, II, III и IV, либо по основному компоненту сплава на золотосодержащие, серебросодержащие, палладиевые, медные и другие сплавы. В данном тексте рассмотрим состояние мирового рынка применения сплавов благородных, полублагородных и неблагородных металлов.
I. Сплавы благородных металлов
Согласно стандарту ISO 1562 к этой группе относят сплавы с массовой долей благородных металлов не менее 75 %, в состав которых входят золото (Au) и элементы платиновой группы (платина, родий, палладий, иридий, рутений, осмий). Благодаря высокому содержанию благородных металлов данные сплавы обладают отличной биосовместимостью, эстетичным цветом, устойчивостью к коррозии и хорошими литейными свойствами. Среди сплавов благородных металлов золото имеет самую долгую историю применения в стоматологии. Однако объёмы его использования сильно колебались, особенно в период 1969–1984 годов, что связано с резкими скачками цен на золото. В 1978 году потребление стоматологического золота достигло пиковых значений: в США — 24 тонны, в Японии — 14 тонн, в Германии — 27 тонн. После подъёма цены на золото до отметки 850 долларов за унцию в 1979 году расход драгметалла в стоматологии резко сократился: суммарное годовое потребление упало до 21 тонны, в США и Японии показатели снизились до 12 тонн для каждой страны. Германия пострадала значительно меньше благодаря принятию специальных защитных мер.
В то время для снижения себестоимости появились новые направления исследований стоматологических металлических сплавов: золото заменяли палладием и серебром, уменьшая долю золота в малозолотых составах, например палладиевых сплавах и серебряных сплавах с малым содержанием золота. К другой группе относятся неблагородные сплавы, в частности кобальт-хромовые и никель-хромовые. Тем не менее, поскольку заменяющие сплавы (в том числе палладиевые) постоянно демонстрировали проблемы: коррозионная неустойчивость, аллергические реакции и другие факторы риска для организма человека, развитые страны (например, Германия) продолжают использовать сплавы благородных металлов.
II. Сплавы полублагородных металлов
Согласно стандарту ISO 8891 содержание благородных металлов в данных сплавах составляет от 25 до 75 массовых процентов. Основная идея состава — сократить долю золота, платины и других драгметаллов за счёт добавления серебра, меди, палладия и прочих компонентов. Это позволяет не только снизить стоимость сплава, но и сохранить, а в некоторых случаях улучшить его механические характеристики, благодаря чему составы широко применяются в клинической стоматологии.Стоматологические палладиевые сплавы начали активно развиваться и набирать популярность с 1979 года. Мировое потребление палладия в стоматологии выросло с 18,4 тонн в 1980 году до пикового значения в 42 тонны в 1997 году. Однако после того как среднегодовая цена палладия достигла 680 долларов за унцию в 2000 году (при этом стоимость оказалась выше цен на золото и платину), а также из-за опасений европейских стран относительно безопасности палладиевых сплавов мировое потребление этого металла в стоматологии постепенно снизилось; к 2008 году объём использования упал примерно до 20 тонн.На сегодняшний день наибольший расход палладия в стоматологии приходится на Японию и Северную Америку. Тем не менее после сокращения государственных страховых субсидий в Японии потребление палладия для стоматологических нужд снизилось до 8,6 тонн в 2008 году (это около 43,7 % от общемирового объёма). В Северной Америке после падения цен на палладий в 2000 году объём его применения стал медленно расти, достигнув отметки 8,4 тонны в 2008 году. В Европе показатель сократился с пиковых 8,1 тонны в 1997 году до всего лишь 2 тонн к 2008 году.
III. Сплавы неблагородных металлов
Поскольку эти сплавы не содержат элементов благородных металлов, они отличаются низкой стоимостью и уже длительное время широко используются, особенно в развивающихся странах. Основные разновидности — никель-хромовые, кобальт-хромовые и титановые сплавы. Благодаря ценовому преимуществу данные материалы постепенно завоевывают стоматологический рынок, быстро меняя распределение долей рынка стоматологических сплавов и формируя баланс трёх групп: золотых, палладиевых и неблагородных сплавов.
